Se esperaba que un jurado de Nueva York comenzara las deliberaciones alrededor del mediodía del viernes en el juicio por soborno del senador Bob Menéndez en la ciudad de Nueva York, después de que un juez termine de leerles las instrucciones sobre la ley.
El juicio se ha desarrollado durante los últimos dos meses en un tribunal federal de Manhattan, donde los fiscales dicen que Menéndez y su esposa atendieron las necesidades de tres empresarios de Nueva Jersey de 2018 a 2023 a cambio de oro, dinero en efectivo y un Mercedes-Benz convertible. Menéndez, de 70 años, también está acusado de actuar como agente extranjero del gobierno egipcio.
Los abogados de Menéndez han argumentado que el senador no hizo nada malo en sus tratos con los empresarios y que casi 150.000 dólares en lingotes de oro y más de 480.000 dólares en efectivo encontrados en la casa de la pareja en Englewood Cliffs, Nueva Jersey, en una redada del FBI en 2022 no eran ganancias de sobornos.
Dos de los empresarios, Fred Daibes y Wael Hana, están siendo juzgados junto con Menéndez. El juicio de su esposa ha sido pospuesto mientras se recupera de una cirugía de cáncer de mama. Todos los acusados se han declarado inocentes. Menéndez no testificó.
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El juez Sidney H. Stein comenzó el jueves por la noche a leer las instrucciones legales al jurado para que los miembros del jurado tengan una hoja de ruta a seguir durante sus deliberaciones. Volvió a leerles las instrucciones poco antes de las 10 de la mañana del viernes. Les había dicho que probablemente comenzarían a deliberar alrededor del mediodía.
Para llegar a un veredicto, se esperaba que los miembros del jurado examinaran el testimonio de numerosos testigos, junto con cientos de correos electrónicos, mensajes de texto, registros financieros y otros documentos, incluidos algunos que, según los fiscales, muestran que los números de serie de algunos de los lingotes de oro prueban que provenían de los empresarios.
También se espera que el jurado considere el testimonio de José Uribe, un empresario que se declaró culpable de cargos en un acuerdo de cooperación con el gobierno.
Entre los testigos convocados por la defensa se encuentra la hermana de Menéndez, Caridad González, quien recordó cómo los miembros de su familia huyeron de Cuba en 1951 con solo el efectivo que habían escondido en un reloj de abuelo antes de mudarse a la ciudad de Nueva York, donde nació el futuro senador. Se crió al otro lado del río Hudson, en las ciudades de Hoboken y Union City, en Nueva Jersey.
Los abogados de Menéndez han argumentado que no era inusual que el senador almacenara grandes cantidades de dinero en efectivo en su casa, dada la historia de su familia.
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